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Que se passe-t-il chez l’enfant ?
Nous avons vu que le nourrisson présentait une
configuration cervicale et une position de tête très semblable
à celle des grands singes, d’où l’emplacement de son larynx très
haut dans le cou et la possibilité de respirer et de s’alimenter
conjointement. Le bébé va acquérir la courbure cervicale vers
l’avant au cours de la première année. De ce fait le larynx trouve
sa place définitive et la langue, en reculant légèrement, libère
les gencives, l’ouverture de la bouche, et développe la mobilité
de sa base, facilitant aussi une déglutition libre. Chez l’enfant
aussi, on peut observer que cette évolution suit la verticalisation
et qu’il existe bien un parallèle, une relation de cause à effet,
entre l’accès à la vraie verticalité et le développement d’un
langage articulé.
Pour ce faire, le nourrisson humain venu au monde
avec un cerveau déjà évolué et riche de l’expérience de son espèce,
mais incapable d’autonomie et fonctionnellement très limité, va
devoir, à travers l’expérience et l’apprentissage sensorimoteur,
amener à maturation son système nerveux central. Il va suivre
un long processus d’évolution motrice qui, à y regarder de près,
nous rappelle très exactement celui de l’espèce, depuis les animaux
aquatiques jusqu’à l’être vertical. Commençant par l’utilisation
des fléchisseurs, il développe ses premiers cris, le rapprochement
tête-bassin et l’accolement des cordes vocales, puis les extenseurs
qui vont sous-tendre le mouvement des yeux et entraîner l’ouverture
de la bouche par l’abaissement de la mâchoire inférieure, libérer
le voile du palais. Vient ensuite le retournement, et conjointement
l’enfant développe le grasping, les mouvements dissociés des pieds
(chevilles et orteils) et le mouvement antéropostérieur des lèvres
(lié à la pesanteur). Il enchaîne ensuite les différentes formes
de ramper et de propulsion, accompagnés de mouvements de langue
en grande partie liés aux réactions de la colonne cervicale, aux
déplacements des membres et à la propulsion du bassin. De là les
"quatre pattes" de plus en plus rapides qui libèrent la tête et
agrandissent son champ de mobilité et d’observation relâchent
la mâchoire et accentuent les courbures cervicales et lombaires
soumises à la pesanteur, mobilisent les hanches et les rendent
fonctionnelles pour assumer la verticalité. Jusqu’à la bipédie
(la mise debout) souvent tant attendue par l’ entourage, d’abord
maladroite avec ses balancements d’un côté à l’autre, puis progressivement
mieux organisés jusqu’à l’équilibre lourd et léger à la fois de
l’homme debout, "l’instabilité stable" de la tête toute disponible
pour l’activité sensorielle.
L’enfant, pour arriver à maturation, doit donc
repasser par tous ces stades. Et la façon dont il les vit, va
conditionner son évolution. Ces premières expériences sensorimotrices
et le passage à travers ces stades de maturation liés à des schémas
archaïques vont déterminer l’actualisation de ses potentialités.
À partir de celle-ci, l’enfant et plus tard l’adulte vont organiser
leur comportement, leur mode d’action et de réaction, et plus
particulièrement le passage de l’intention à l’action.
Ces premières expériences vont constituer les
fondements de l’image de soi. Comme le disait le Dr Feldenkrais,
«toute personne règle sa conduite physique et psychique et agit
d’après l’image de soi» (image consciente et représentation inconsciente
au niveau de son cortex moteur).
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